La aparición de canas suele relacionarse con el paso de los años, pero diversos factores como el estrés, el tabaquismo y la alimentación también pueden influir en que surjan de forma prematura. Aunque muchas personas comienzan a notarlas en la juventud, suelen volverse más evidentes entre los 30 y 40 años.
El dermatólogo Pedro Barbosa explica que el color del cabello depende de la melanina, un pigmento producido por células especializadas llamadas melanocitos. Con el paso del tiempo estas células pierden eficiencia y dejan de generar pigmento, por lo que el cabello continúa creciendo pero sin color, lo que provoca que se torne gris o blanco.
La edad en que aparecen las canas puede variar según factores genéticos y también por origen étnico. Sin embargo, estudios recientes han señalado que el estrés intenso puede acelerar este proceso, ya que provoca una hiperactivación del sistema nervioso que afecta a las células responsables de producir melanina.
Otros hábitos también influyen. Investigaciones han encontrado que las personas fumadoras tienen mayor probabilidad de desarrollar canas de forma temprana, ya que el tabaco reduce el flujo sanguíneo hacia los folículos pilosos y puede afectar la salud del cabello.
Además, factores ambientales como la exposición prolongada a los rayos ultravioleta pueden dañar el ADN de las células que producen pigmento. A esto se suma la nutrición: la falta de micronutrientes como vitamina B12, hierro, ácido fólico y zinc podría alterar la pigmentación capilar.
Ante esto, especialistas recomiendan mantener una alimentación equilibrada rica en frutas, verduras y alimentos saludables, además de acudir con un dermatólogo en caso de notar cambios prematuros en el cabello. No obstante, los expertos advierten que hasta ahora no existe un suplemento capaz de devolver el color natural al cabello una vez que se ha perdido la melanina.